안녕하세요 희랑입니다.

척수 손상의 원인은 매우 다양합니다. 

그중에서 흔하게 들어보지는 못한 질환인 척수 공동증에 대해서 공부해보겠습니다

보통 20~40대의 젊은 나이에서 생기는 경우가 많고 주로 경부나 흉추 부위에 발생하고 뇌의 연수부위까지 발생하는 경우도 있습니다.

척수 공동증이란?

척수 공동증이란 뇌로부터 척추로 신경이 내려오게 되는 경로인 척수 내에 액체가 들어있는 공간인 공종이 형성되는 것을 말합니다.

척수 공동증이 있더라도 증상이 없는 경우가 절반 이상입니다. 손상부위에서 척수 공동이 위아래로 확장되면서 신경학적 증상들이 나타날 수 있습니다

증상

척수 공동이 확장되면서 척수신경의 손상이 일어나게 되면 힘이 빠지거나 감각이 떨어지는 증상이 나타날 수도 있고 심한 통증이 생길 수 있습니다. 병변이 생긴 위치에 따라서 여러 가지 다양하게 증상이 나타납니다.

대소변 장애나 자율신경계 이상 반응이 생길수 있습니다.

더 높은 경추의 레벨까지 손상을 입을수록 호흡기의 이상도 동반될 수 있고 뇌의 연수 부위에도 침범하게 될 경우 음식 삼킴 기능에 장애가 생기거나 발음장애, 안면마비와 같이 뇌 질환 증상들이 동반될 수 있습니다.

원인

뇌척수액은 순환을 하게 되는데 이러한 순환이 막히거나 장애가 생기게 되면 이러한 척수 공동을 척수내에 생성할 수 있습니다. 즉 이러한 뇌척수액 순환 장애가 생길 수 있는 원인이 있는 경우에 많이 발생합니다

선천적인 원인으로는 키아리 기형(Chiari malformation)이 있을 수 있으며 뇌와 척수가 만나는 부위에 발생하여 뇌와 척수의 공동이 커지는 선천적인 이유가 있습니다. 

외상이나 뇌수막염, 뇌출혈 등에 의해서도 발생할 수 있고 종양에 의한 발생도 있습니다.

척수 손상 이후에 바로 생기는 것이 아닌 수년 후에 증상이 나타나기도 합니다. 

진단

MRI의 발달로 과거보다 최근에 발생빈도가 높게 보고 되고 있습니다.

척추 부위에 MRI 검사를 시행하여 척수의 병변을 확인하게 됩니다.

또한 MRI에서 보이는 척수공동증에 대해서 다른 원인 요인이나 현재 증상에 대해서 감별 및 이상 정도를 확인하기 위해 뇌의 MRI나 유발전위 검사나 근전도 검사와 같이 신경학적 검사도 진행하게 됩니다.

치료

크기가 커지지 않거나 신경학적 증상이 나타나지 않은 척수 공동증에 대해서는 바로 수술을 하지 않을 수도 있습니다. 

우선 증상들에 대한 관리가 중요하며 통증에 대해서 적절한 약을 투약하고 복강내압복강 내압 증가가 증상의 악화를 가져올 수 있기 때문에 복강 내압을 증가가 될 수 있는 일상생활을 피하는 교육이 필요합니다

하지만 증상이 심하거나 신경학적인 증상이 진행된다면 수술적 치료를 하게 됩니다.

앞에서 액체가 고여있는 공간이라고 말씀을 드렸었습니다. 이렇게 액체가 고여 쌓이지 않도록 액체를 공동 밖으로 빼는 샛길을 만드는 단락술이 주로 시행되며 지주막한 공간의 압력을 감소시킬 수 있도록 합니다.

척수에 공동이 있으면 주위 신경들을 압박하여 신경 손상을 일으키게 되는데 이러한 압박을 풀어줘서 신경손상을 막기 위한 것입니다. 하지만 수술을 한번 했어도 다시 공동이 생길 수 있고 재수술을 하게 되거나 재수술이 어려운 경우 지속적인 재활치료로 관리를 하게 되기도 합니다.

이러한 척수 공동으로 척수손상이 생기게 되면 적극적인 재활치료가 필요합니다.

재활치료로 남은 기능을 활용한 일상생활을 할 수 있도록 훈련하고 근력회복을 돕고 다른 후유증을 최소화하도록 합니다.

지금까지 척수 공동증에 대해서 알아보았습니다.

젋은 연령에서 많이 발생하게 되고 척수 공동증으로 인한 마비 증상 등으로 우울증이 함께 동반되는 경우가 흔합니다.

가족들의 지지가 매우 중요하고 포기하지 말고 할 수 있는 재활치료와 지속적인 관리가 매우 중요합니다.

증상이 가벼운 것부터 사지마비까지 다양하게 나타나기 때문에 증상이 없다고 안심하지 않도록 주의를 꼭 하셔야 되고 치료로 증상이 나아졌다고 다시 재발 가능성이 있으니 주의해야 하는 것을 강조하고 싶습니다

읽어주셔서 감사합니다